Jurij Olesja kom från Odessa till Moskva och var först verksam som journalist. Hans roman Avund (1927) blev en av 1920-talets mest omdiskuterade böcker om kampen mellan den gamla och den nya tiden. Här, liksom i sina noveller, använder Olesja en impressionistisk prosa med filmatiskt bildspråk och mångtydig humor (”man måste