Brazauskas var tidigare ledare för kommunistpartiet, vice premiärminister 1990–92 och president 1993–98. Han var utbildad civilingenjör och doktor i nationalekonomi. Som förste sekreterare i kommunistpartiet spelade Brazauskas en central roll då partiet bröt sig ur det sovjetiska moderpartiet 20 december 1989. I mars 1989 valdes han till medlem av den