Allmänviljan har främst behandlats av Rousseau i hans ”Du contrat social” (1762). Enligt honom var samhällsfördraget en social överenskommelse mellan självständiga och sinsemellan lojala samhällsmedborgare. Det var en sammansmältning av alla individuella viljor i samhället, en allmänvilja. Ofta var allmänviljan liktydig med majoritetens röst, men inte alltid; snarast var den