Amyloidos kan vara lokal (i ett enda organ) eller systemisk, dvs. förekommande i flera organ eller vävnader. Diagnosen kan ställas genom undersökning av vävnadsprov eller med indirekta metoder. Systemisk amyloidos orsakades tidigare oftast av långvarig infektionssjukdom (t.ex. tuberkulos) eller kronisk inflammation (t.ex. ledgångsreumatism). Sådana processer orsakar kraftig stegring