Genren går tillbaka till 1700-talet men odlades framför allt under romantiken. Berceuser för piano har komponerats av Chopin (opus 57), Liszt, Schumann (”Wiegenliedchen”), Grieg, Fauré m.fl.; för orkester av bl.a. Ravel och Stravinsky. Ett känt underhållningsstycke är berceusen ur Benjamin Godards opera ”Jocelyn” (1888).