Exempel på eldbegängelse finns i Norden från yngsta stenåldern, men gravskicket slog under kontinentalt inflytande igenom helt först under mellersta bronsåldern. Därefter dominerade det fram till slutet av vikingatiden, under vissa tider, främst äldre järnåldern, dock i växlande utsträckning jämsides med jordbegravningar (jämför skelettgrav). Gravsättningen kunde ske på likbålets plats