Baudelaires viktigaste verk, diktsamlingen Les fleurs du mal (1857; ”Ondskans blommor” och ”Det ondas blommor”) samlar upp idéer och impulser från romantiken och ger dem ett modernt uttryck. Baudelaire tematiserar i klassiska versformer, ofta sonetter, den moderna människans förtvivlan över livets obegriplighet och brutalitet och hennes längtan bort till