Claudius blev praetor 42 men tog följande år ställning mot Octavianus (se Augustus) i det perusinska kriget. Han benådades 39 men tvingades skilja sig från hustrun Livia Drusilla, som omedelbart gifte om sig med Octavianus. Med Livia var han far till kejsar Tiberius samt till Drusus d.ä.