Cytoplasma utgörs av cytosol, cellskelett och organeller och föreligger i ett halvflytande men ändå högt organiserat tillstånd. Energi åtgår för att upprätthålla den kemiskt och rymdmässigt ordnade strukturen, och cellinnehållet övergår efter cellens död till en mer slumpmässig anordning. I prokaryota celler utgörs cytoplasman av cellinnehållet innanför cellmembranet. Se vidare cell.