Ekvivaleringssverksamheten startade på försök 1984 vid dåvarande Universitets- och högskoleämbetet (UHÄ) och permanentades 1988. Sedan 1995 ansvarar Högskoleverket för verksamheten, som utförs av National Academic Recognition Information Centre (Swedish NARIC, som ingår i ett nätverk inom EU). För legitimationsyrken inom vårdområdet och veterinäryrket utförs ekvivalensbedömning av Socialstyrelsen respektive Jordbruksverket.