Emma var dotter till hertig Rikard I av Normandie och bortgiftes 1002 med Ethelred II av England. Året efter dennes död 1016 gifte hon sig med Knut den store, kung av Danmark, England och från 1028 av Norge. Hennes politiska inflytande var avsevärt, och hon lyckades 1040, fem år efter Knuts död,