Ett tiotal enterotoxiner är karakteriserade till struktur och verkningsmekanism. Några, däribland det noggrant studerade koleraenterotoxinet, orsakar vätske- och saltutträde utan att förstöra tarmcellerna. Cytotoxiska enterotoxiner från bakterier i bl.a. släktena Shigella och Campylobacter skadar cellerna och ger ofta diarré med blodblandad avföring. Enterotoxiner från vissa stafylokockstammar är