Enzymet löses i tvättvätskan och kan sedan angripa den nedsmutsade ytan. Olika enzymer angriper smutsen på olika sätt; t.ex. används proteaser för att bryta ned proteinmolekyler till mindre fragment som lättare löses i tvättlösningen, lipaser för att lösa upp fettfläckar, cellulaser för att ta bort amorf cellulosa på bomullsfibrer och