I Sverige har de regler och sedvänjor som finns för användning av flaggor ingen officiell karaktär. De får betraktas som rekommendationer, grundade på reglementariska bestämmelser inom försvarsmakten, tillämpade sedan lång tid tillbaka. Vägledande för flaggning är dels tradition och praxis, dels internationellt gällande mönster. Av betydelse är också den medborgerliga inställningen