Vanligen väljs att uttrycka prevalensen som procentandel och att anse sjukdomar med en prevalens över 1 % som folksjukdomar. Vanliga sjukdomar som är lindriga och kortvariga räknas inte in. Det procenttal som redovisas för varje folksjukdom varierar, vilket bl.a. beror på om även mycket lindriga fall räknas in och om beräkningsbasen