I allmänhet ger tillsats av förtjockningsmedel en närmast klar vätska, dvs. det blir en s.k. klarifiering. Förtjockning och klarifiering som industriella processer kallas mekanisk separation. Stora, öppna tankar med långsamt roterande armar används för t.ex. aluminiumoxid, cement och vattenrening.