Risken för gallstenssjukdom ökar med stigande ålder, övervikt, för höga blodfetter (särskilt triglycerider) och med viss medicinering (t.ex. hormonet östrogen). De flesta personer med gallsten har inga besvär. Det uppskattas att endast ca var tjugonde människa med sten får symtom (som utlöses av t.ex. fet mat, ägg, gurka) såsom illamående,