Gallsyrorna bildas i levern från kolesterol och är hydroxiderivat av cholansyran. De olika gallsyrorna skiljer sig åt genom hydroxylgruppernas antal och position. I levern hos människa bildas cholsyra och kenodeoxicholsyra. Dessa gallsyror benämns primära till skillnad från de sekundära, som bildas från de primära genom inverkan av tarminnehållets