En sfär har genus noll, en torus (bilring) genus ett osv. Orienterbara ytor med samma genus kan topologiskt deformeras (dvs. utan att rivas isär) i varandra (en kub kan formas till en sfär, dock ej till en torus). Genus beräknas lätt via en triangulering (t.ex. en tetraeder triangulerar en sfär)