De är utbredda över hela jorden, med undantag av Australien, på havsstränder och andra salthaltiga marker. De har kraftigt greniga, tjocka, saftiga och ledade stjälkar med korsvis motsatta blad, som förkrympts till bladslidor. De små gröna, tvåkönade blommorna sitter tre och tre tillsammans, insänkta i stjälken i axlika ställningar i