Johan David Åkerblad var i svensk diplomatisk tjänst, huvudsakligen i Turkiet, mellan 1783 och 1800 med kortare mellanspel i hemlandet. Han var därefter verksam som lärd och bosatt i Rom. Åkerblad studerade flera av de språk som talades inom det dåtida osmanska riket. Han nådde långt i tolkningen av det