Karl August Nicanders tragedi Runesvärdet (1820), som utspelas under brytningen mellan hedendom och kristendom, är det första svenska romantiska dramat. Nicander utgav en rad diktsamlingar och prisbelönades av Svenska Akademien 1826 för poemet ”Tassos död”. Åren 1827–29 vistades han i Italien, vilket resulterade i reseskildringen Minnen från Södern (1831–39)