Flertalet arter växer på fuktiga platser, och några är rent vattenlevande. De gräslika bladen sitter antingen i en rosett vid marken eller längs stjälken. Blommorna, som sitter i täta huvuden, vilka ibland ses enstaka, ibland i flockar, är regelbundna och enkönade; hon- och hanblommor sitter i samma huvud; några arter