Förr var alkoholhalten 40–50 volymprocent, numera vanligen 15–40. Först att beskriva likörtillverkning var den katalanska fysikern och kemisten Arnau de Vilanova (född 1240; på kastiljanska Arnáu de Villanueva). Likör tillverkas av socker, sirap och sprit samt smaksätts med frukter, bär, kryddor, örter, bark, rötter, blommor, extrakt av växtdelar, eteriska oljor