Trycket bestäms av tyngden av ovanliggande luft. Vid meteorologiska observationer mäts trycket med kvicksilverbarometer, och en äldre enhet för lufttryck är kvicksilverpelarens längd, ”mmHg”. Dock ersätts instrument med kvicksilver alltmer med andra typer av instrument. Numera används enheten hektopascal (hPa), som tidigare kallades millibar (760 mmHg = 1 013,25 hPa). Lufttryckets genomsnittliga fördelning