MCA grundades som artistagentur och musikförlag på 1930-talet. Förlagsverksamheten omfattar framför allt populär- och konstmusik från USA, Kanada, Storbritannien och Ryssland (tidigare Sovjetunionen). Under 1950–60-talen förvärvade MCA en rad fonogrambolag, bl.a. Decca USA, ABC, ABC-Paramount, Chess, Impulse, Westminster och Dot. På 1980-talet förvärvades filmbolag, främst Universal Studios. I början av