De har klassificerats som primitiva hovdjur och förs ofta till ordningen Condylarthra. Familjen omfattade bl.a. det hittills kända största köttätande landdäggdjuret, Andrewsaʹrchus från Mongoliet, som blev 5–6 m långt. Man anser numera också att valarnas föregångare står att finna inom denna familj.