Protokollet, som supplerar Antarktisfördraget, syftar till att öka skyddet av Antarktis miljö och dess tillhörande ekosystem. Antarktis utses till ett ”naturreservat”, tillägnat fred och vetenskap. Mineralutvinning i området förbjuds. Övrig verksamhet i området måste vara förenlig med miljöskyddsprotokollets principer. Parterna utfäster sig därför att utföra miljökonsekvensbedömningar. En rådgivande miljöskyddskommitté skall