Gruppsamhörigheten grundar sig i språklig, kulturell eller religiös tillhörighet. Flera särdrag kan föreligga, men på åtminstone ett område måste gruppen väsentligen skilja sig från det övriga samhället. För att definieras som en nationell minoritet i Sverige krävs långvariga historiska band med Sverige. Regeringens minoritetsspråksproposition (SFS 1998/99:43) satte en gräns vid