Med lång erfarenhet som rådgivare i EG- och handelsfrågor blev ämbetsmannen Solbes Mira 1985 statssekreterare för EG-frågor i Gonzalez regering, jordbruksminister 1991 och finansminister 1993–96 och 2004–09. I Europeiska kommissionen ansvarade han för ekonomiska och monetära frågor.