Rhodri Morgan satt i det brittiska parlamentet 1987–2001. I februari 2000 efterträdde han Alun Michael som ledare (First Minister) för den walesiska regeringen. Den folklige Morgan hade ett starkare stöd inom det walesiska Labourpartiet än sin företrädare, och under hans ledning segrade partiet i de walesiska parlamentsvalen 2003 och 2007.