Det är en flerårig, uppemot 1 m hög art med taggkantade, örtartade och på ovansidan håriga blad. Bladen är två gånger pardelade. Sporgömmesamlingarna på bladens undersida är täckta av sköldlika fjäll. Arten är cirkumpolär och växer på skuggiga och kalkhaltiga marker. I Sverige är den sällsynt och finns bara i Skåne