I en subtraktion 8−3 kallas 8 minuenden, 3 subtrahenden och resultatet 5 skillnaden eller differensen. Såväl minuenden som subtrahenden är termer. Att utföra subtraktionen 8−3 innebär att lösa ekvationen x+3=8. Lösningen kan skrivas som en addition x=8+(−3), där −3 är den additiva inversen