Den är 51–58 cm lång. Hanen är svart med rödgul näbb, honan mörkbrun med ljusa ansiktsteckningar; båda har vita armpennor. Arten häckar i små sjöar och tjärnar i barrskogsbältet och på tundran i Eurasien, i Sverige i fjällkedjan söderut till Dalarna och vid östersjökusten söderut till nordöstra Skåne.