Tiamin verkar som koenzym (tiaminpyrofosfat) i omsättningen av kolhydrater och är därmed också indirekt engagerat i energiomsättningen. Det innebär att kroppens behov ökar vid intag av kolhydratrik kost samt vid hög energiomsättning. Tiamin förekommer i alla celler. Viktiga tiaminkällor i kosten är spannmål, kött (särskilt griskött), fisk, ägg och rotfrukter.