AM började anordnas i Norden åren före första världskriget. De arrangerades i allt fler idrotter men upphörde för svenskt vidkommande omkring mitten av 1970-talet; de återuppstod dock i ett flertal idrotter 1988 i form av svenska studentmästerskapstävlingar. Internationella studentspelen, som numera upphört, samt student-VM och universiaderna kan betraktas som internationella