Under medeltiden fanns det i Sverige by-, härads-, hundares-, socken- och landsallmänningar, som ägdes av vederbörande bönder. Redan under medeltiden började kungen göra anspråk på en tredjedel av härads- och landsallmänningarna och från senmedeltiden även på de stora vidderna i Norrland. Från senare delen av 1500-talet hävdade kronan att den