På central nivå leddes verksamheten av Civilförsvarsstyrelsen (Cfs). Huvuduppgiften var att skydda civilbefolkningen vid ett angrepp mot landet. Benämningen ändrades 1986 till civilt försvar, samtidigt som Cfs avvecklades och dess uppgifter överfördes till kommunerna och det då nyinrättade Statens räddningsverk (SRV).