De är fuktmarksväxter. Typiskt för släktet är att stråtoppen bär en flocklik ställning av små, huvudlika blomax. Många arter odlas som prydnadsväxter, och en art, dvärgag, fanns i Sverige i början av 1900-talet, men är nu försvunnen. Till släktet förs också bl.a. papperssäv (papyrus), parasollsäv, galengarot, jordmandel och cocogräs.