Nedsatt glukostolerans förekommer dels vid diabetes, dels vid andra tillstånd med rubbning i glukosomsättningen. Ca en tredjedel av personer med nedsatt glukostolerans utvecklar senare i livet diabetes, en tredjedel normaliseras, medan resten även fortsättningsvis har nedsatt glukostolerans. Graden av förändrad (nedsatt) glukostolerans bestäms genom glukosbelastning.