V. publicerade grundläggande studier över andningen och lyckades med enkla hjälpmedel 1852 fastställa att blodet innehåller ca 5 miljoner röda blodkroppar per mm³. Han blev 1855 den förste som grafiskt registrerade pulsen, och han utförde betydelsefulla undersökningar med hjälp av spektralanalys, bl.a. med användning av spektrofotometri (se ljusabsorptionsspektrometri)