Kokböcker fanns redan i antiken, och den mest omfattande som bevarats till vår tid går under författarnamnet Apicius. Från medeltiden känner vi åtskilliga handskrivna kokböcker, däribland ett par danska från 1300-talet och en isländsk från 1400-talet. De återgår alla på franska förlagor och representerar sin tids högre kokkonst med anor