Efter en period med kubistiska och surrealistiska övningar i slutet på 1920-talet fängslades Estève av Cézannes måleri, som kom att spela en avgörande roll för hans fortsatta utveckling. Under 1940-talet övergick Estève till ett mjukt, organiskt abstrakt måleri i mättade, varma färger, och han blev en av de tongivande konstnärerna