I den filosofihistoriska traditionen har man ofta talat om ”filosofskolor” också i fall då sådana skolor i ordets egentliga mening inte bevisligen existerat. På detta sätt har man sammanfört Thales, Anaximander och Anaximenes, samtliga verksamma under 500-talet f.Kr., som representanter för milesiska skolan. Jämför försokratisk filosofi.