En rikets amiral fanns tidvis under Gustav Vasas söner. Genom Gustav II Adolfs förvaltningsreformer befästes riksamiralens ställning som flottans chef; han blev 1634 preses i Amiralitetskollegium och var en av de fem höga riksämbetsmännen. År 1682 infördes i stället titeln överste amiral; efter 1685 tillsattes ämbetet ej mera.