Sedan början av 1980-talet har världsproduktionen av tenn stagnerat och till och med minskat, främst till följd av att tenn ersatts med andra metaller. Fram till början av 1980-talet var gruvproduktionen av tennmineralet, tennsten (kassiterit), koncentrerad till Sydöstasien, där cirka 2/3 av världens tenn producerades. Störst var produktionen i Malaysia