Det är en flerårig, vintergrön, 10–20 cm hög fräkenväxt utbredd kring norra halvklotet. Den har en krypande eller bågformigt uppstigande, ca 1 mm tjock, hård, vanligen ogrenad och sexkantig stam med ett 3–5 mm långt, mörkt sporax i toppen. Stammens slidor har 3–4 långspetsiga tänder. Arten växer på kalkhaltig mark bl.a.