William Hague betraktades som något av ett politiskt underbarn och invaldes till parlamentet 1989. Han innehade från 1990 olika lägre regeringsposter och blev 1995, då han utsågs till minister för Wales, den yngste medlemmen i ett brittiskt regeringskabinett sedan 1947. Efter de konservativas stora valnederlag 1997 efterträdde Hague John Major som