Efter några inledande rent estetiskt inriktade filmer såsom Bron (1928) och Regn (1929) övergick Joris Ivens, bland annat som följd av ett besök i Sovjetunionen 1930, till den kämpande och didaktiska vänsterideologi som kom att prägla hans filmskapande. Av Ivens drygt 50 filmer var flertalet konstnärligt kraftfulla ställningstaganden