Radioteleskopet är byggt i en naturlig sänka i ett karstlandskap och har en diameter av 500 meter. Inriktningen mot olika delar av himlen sker genom att förflytta en mottagarantenn som är upphängd i kablar från sex master, 140 meter över teleskopets yta. Trots att FAST är betydligt större än Areciboobservatoriet är den effektiva aperturen ungefär